Ngày nay khi các sản phẩm skincare ngày một đa dạng, nhiều chị em thường bối rối không biết essence có gì khác serum và nên sử dụng sản phẩm nào trước. Sự nhầm lẫn này khá phổ biến trong cộng đồng làm đẹp và đã khiến không ít người đầu tư sai sản phẩm hoặc sử dụng không đúng thứ tự. Bài viết này sẽ cung cấp cho bạn toàn bộ kiến thức cần thiết để lựa chọn đúng chuẩn, phù hợp với tình trạng da của mình.
I. Essence và serum là gì?
Essence là gì?
Essence là một loại tinh chất lỏng nhẹ, có nguồn gốc từ nền tảng chăm sóc da Hàn Quốc (K-beauty). Sản phẩm này được xem là bước đệm quan trọng giữa toner và serum, giúp chuẩn bị da để hấp thụ các dưỡng chất tốt hơn.
Trong triết lý skincare Korea, essence được xem là bước nền tảng không thể thiếu để đạt được làn da căng bóng như thủy tinh. Kết cấu lỏng nhẹ, thấm nhanh khiến essence như một cầu nối, giúp cấp ẩm sâu và tạo điều kiện thuận lợi cho các bước dưỡng tiếp theo. Đây chính là lý do tại sao essence trở thành một phần không thể thiếu trong chu trình 10 bước skincare nổi tiếng của Hàn Quốc.
Serum là gì?
Serum (hay nhiều người gọi là huyết thanh tại Việt Nam) là tinh chất cô đặc chứa nồng độ cao các hoạt chất mạnh mẽ. Không giống essence tập trung vào cấp ẩm, serum được điều chế chuyên biệt để nhắm đến và giải quyết các vấn đề da cụ thể như làm sáng da, chống lão hóa, mờ nám, trị mụn.
Với nồng độ hoạt chất từ 5-20% (cao hơn nhiều so với essence chỉ 1-5%), serum mang tính đặc trị rõ rệt. Kết cấu serum thường có độ sệt nhất định, cảm giác giàu dưỡng chất khi thoa lên da và cần thời gian thẩm thấu lâu hơn essence.
Tìm hiểu thêm: Serum và booster có gì khác nhau? Nên dùng cái nào?
II. Phân biệt essence và serum: Chúng có gì khác nhau?
| Tiêu chí | Essence | Serum |
| Kết cấu | Lỏng nhẹ, thấm nhanh | Đặc sệt, giàu dưỡng chất |
| Chức năng chính | Cấp ẩm, làm đệm | Điều trị chuyên sâu |
| Nồng độ hoạt chất | Thấp đến trung bình | Cao |
| Thứ tự sử dụng | Sau toner, trước serum | Sau essence, trước kem dưỡng |
1. Về kết cấu
Essence có kết cấu lỏng nhẹ, gần giống nước nhưng hơi sệt một chút. Khi thoa lên da, bạn sẽ cảm nhận được độ mỏng, thấm nhanh và không để lại cảm giác nhờn rít. Texture này được thiết kế để da có thể hấp thụ dễ dàng mà không tạo ra lớp màng trên bề mặt.
Ngược lại, serum có độ sệt nhất định, cảm giác giàu dưỡng chất hơn khi thoa. Tùy vào loại serum, bạn có thể cảm nhận từ độ sệt nhẹ (như serum Vitamin C) đến khá đặc (như serum chứa Hyaluronic Acid). Kết cấu này giúp các hoạt chất có thời gian tác động lên da một cách hiệu quả.
2. Về nồng độ hoạt chất & cách tác động lên da
Essence thường có nồng độ hoạt chất thấp (từ 1-5%) và hoạt động theo cơ chế “tác động nhẹ nhàng lâu dài”. Nó không gây shock cho da mà duy trì trạng thái ẩm mượt ổn định, tạo nền tảng cho serum phát huy tối đa hiệu quả.
Serum thì ngược lại, với nồng độ hoạt chất đa dạng từ thấp đến cao (có thể lên đến 20-30%). Các phân tử hoạt chất được cô đặc để xuyên sâu vào da và tác động trực tiếp lên vấn đề cần điều trị. Chính vì vậy, serum thường mang lại hiệu quả nhanh chóng và rõ rệt hơn, nhưng cũng có nguy cơ gây kích ứng cao hơn nếu sử dụng không đúng cách.
3. Về hiệu quả chính (tác dụng)
Essence đóng vai trò hỗ trợ trong chu trình skincare. Sản phẩm này không nhằm “chữa trị” một vấn đề cụ thể nào mà tập trung vào việc tạo nền tảng cho da khỏe mạnh. Ngược lại, serum đóng vai trò chủ lực trong việc điều trị các vấn đề da cụ thể, mang lại thay đổi rõ rệt như làm sáng da, giảm nám, chống lão hóa, kiểm soát mụn. Đây là lý do tại sao bạn thường thấy hiệu quả từ serum nhanh hơn so với essence.
4. Về thứ tự sử dụng
Essence với kết cấu thường lỏng và nhẹ hơn serum nên thường được dùng trước để tạo lớp đệm ẩm. Sau đó mới đến serum đặc hơn để các hoạt chất có thể tác động hiệu quả. Nếu đảo ngược thứ tự, serum đặc sẽ tạo ra rào cản khiến essence không thể thấm sâu.
Thứ tự chuẩn trong chu trình skincare: Tẩy trang → Sữa rửa mặt → Toner → Essence → Serum → Kem dưỡng ẩm → Kem chống nắng (buổi sáng).
Với da quá dầu hoặc những người theo đuổi chu trình tối giản, bạn có thể chọn chỉ sử dụng 1 trong 2 tùy vào mục tiêu chính – chỉ cần cấp ẩm thì chọn essence, chỉ cần đặc trị thì chọn serum.
Xem thêm: Cách sử dụng serum
III. Khi nào nên chọn essence, khi nào chọn serum?
Nên chọn serum khi:
- Da có vấn đề cụ thể như nám, thâm, mụn, lão hóa, lỗ chân lông to
- Muốn cải thiện rõ rệt tình trạng da trong 2-4 tuần
- Da đã quen với hoạt chất và không bị kích ứng với acid, retinol, vitamin C
- Muốn chọn 1 sản phẩm hiệu quả thay vì nhiều sản phẩm
Nên chọn essence khi:
- Da nhạy cảm, dễ bị kích ứng với hoạt chất mạnh
- Da khô, mất nước, cần cấp ẩm nền tảng trước khi điều trị
- Muốn làm quen từ từ với các bước dưỡng da
- Da đang trong quá trình phục hồi sau khi điều trị da liễu hoặc bị tổn thương do dùng hoạt chất mạnh.
- Muốn thử chăm sóc da theo phương pháp của người Hàn (K-beauty)
Tổng kết
Dù là essence hay serum thì đều có vai trò riêng biệt và đều quan trọng trong việc xây dựng một chu trình skincare hiệu quả. Với toàn bộ kiến thức đã nêu trong bài viết này, hy vọng bạn đã có đủ “toàn tập” để tự tin lựa chọn đúng chuẩn khoa học giữa essence và serum, tạo nên chu trình dưỡng da phù hợp và hiệu quả nhất cho riêng mình.
